轉速感應器主要用于發動機轉速及車速的檢測。發動機轉速檢測與曲軸位置檢測原理相同，但為了提高轉速檢測精度，需要增加每一轉的輸出脈沖。轉速傳感器一般有兩種形式，一種是舌簧開關型，一種是光電耦合型。
1）舌簧開關型
舌簧開關安裝在組合儀表內。舌簧開關是在一個玻璃管內裝有兩個細長的觸頭構成的開關元件。其觸頭由磁性材料制成。當由磁場作用時，兩個觸頭就會相互吸引而閉合或者互相排斥而斷開。
車速傳感器由帶有四磁極的轉子、舌簧開關組成。當變速器輸出軸通過軟軸帶動轉子旋轉時，舌簧開關就會在轉子磁鐵的作用下進行周期性的開關動作，轉子每轉一周，舌簧開關開閉四次，通過外電路輸出4個脈沖。如果將該脈沖信號送數字電路或者計算機進行記數和運算，就可以得到車速輸出。
2)光電耦合型
光電型車速傳感器主要由轉子、遮光板、光電傳感器等組成。遮光板安裝在轉子軸上，其開槽的徑向部位恰好位于光電傳感器的U形開口內，U形開口一側裝有二級發光管，另一側裝有光敏晶體管。當軟軸帶動遮光板旋轉時，發光二極管射向光敏二極管的光線被斷續遮擋，從而使光敏二極管輸出脈沖。如果遮光板開槽數為20，則轉子每轉一周，傳感器輸出20個脈沖。該脈沖信號經計算機處理后，就可以得到車速輸出。